Eén op de vier huizen in Engeland loopt overstromingsrisico in 2050
Key takeaways Tegen 2050 kunnen naar schatting acht miljoen eigendommen in Engeland – dat is een vierde van alle eigendommen – te maken krijgen met het risico op overstromingen als gevolg van de toenemende effecten van klimaatverandering.
Key takeaways
- Tegen 2050 kunnen acht miljoen huizen in Engeland overstromingsgevaar lopen door klimaatverandering.
- Vooruitgang op het gebied van waterkeringen zou dit cijfer kunnen verlagen, maar momenteel lopen 6,3 miljoen eigendommen een overstromingsrisico.
- Verwacht wordt dat het aantal objecten dat vatbaar is voor oppervlakte-overstromingen halverwege deze eeuw zal zijn toegenomen tot ongeveer 6,1 miljoen.
- Klimaatverandering zou het risico op overstromingen door rivieren en de zee kunnen verhogen, waarbij de stijgende zeespiegel de kans op kustoverstromingen vergroot.
- De kustlijn van het Verenigd Koninkrijk heeft nu al te maken met snelle erosie, met naar schatting 20.000 eigendommen die het risico lopen om in 2100 daadwerkelijk door de zee te zijn verloren.
Tegen 2050 kunnen naar schatting acht miljoen eigendommen in Engeland – dat is een vierde van alle eigendommen – te maken krijgen met het risico op overstromingen als gevolg van de toenemende effecten van klimaatverandering. De Environment Agency (EA) gaf deze waarschuwing in haar eerste beoordeling van hoe een opwarmend wereldwijd klimaat overstromingsrisico’s zal beïnvloeden. Zwaardere regenval en een stijgende zeespiegel zijn de belangrijkste oorzaken van deze toenemende dreiging.
Hoewel het aantal huizen dat gevaar loopt kan toenemen als er verder gebouwd wordt in uiterwaarden, kan de vooruitgang op het gebied van waterkeringen dit aantal verminderen. Op dit moment lopen 6,3 miljoen eigendommen een overstromingsrisico, een hoger aantal dan eerder werd geschat. Julie Foley, directeur overstromingsrisicostrategie bij de EA, verklaarde dat de frequentie en de ernst van overstromingen in de toekomst waarschijnlijk een steeds grotere uitdaging zullen vormen.
Overstromingsrisico’s per categorie
De EA deelt overstromingsrisico’s in drie hoofdcategorieën in: rivieroverstromingen, kustoverstromingen en oppervlaktewateroverstromingen, die optreden wanneer hevige regenval de afvoersystemen overweldigt. Een eigendom wordt als “risicovol” beschouwd wanneer de jaarlijkse kans op overstroming groter is dan één op 1.000. Op dit moment rapporteert de EA dat 4,6 miljoen huizen en bedrijven vatbaar zijn voor oppervlakte-overstromingen, waarbij Londen de meest getroffen regio is.
Hoewel dit een stijging van 43 procent betekent ten opzichte van eerdere schattingen, wordt deze stijging grotendeels toegeschreven aan verbeteringen in datasets en computermodelleringstechnieken in plaats van een echte stijging van het overstromingsrisico. De EA voorspelt echter dat door de klimaatverandering het aantal huizen met een risico op overstromingen tegen het midden van de eeuw kan stijgen tot ongeveer 6,1 miljoen.
Invloed van klimaatverandering
Het is goed gedocumenteerd dat door de opwarming van de aarde de intensiteit van zware regenval toeneemt. Tussen oktober 2023 en maart 2024 zal de hoeveelheid regen op de meest stormachtige dagen in het Verenigd Koninkrijk naar verwachting met zo’n 20 procent toenemen als gevolg van klimaatverandering. Het rapport onderstreept ook een toenemend risico van overstromingen door rivieren en de zee – een toename van 2,4 miljoen eigendommen op dit moment tot ongeveer 3,1 miljoen tegen het midden van de eeuw. De East Midlands, Yorkshire and The Humber en Zuidoost-Engeland zijn bijzonder kwetsbaar.
Dit soort overstromingen, die het gevolg zijn van buiten hun oevers tredende rivieren of stormvloeden die zeewater naar de kust duwen, hebben vaak te maken met dieper stromend water en kunnen bijzonder destructief zijn. Nattere winters vergroten de kans op rivieroverstromingen, terwijl de stijgende zeespiegel de kans op kustoverstromingen vergroot. De wereldwijde zeespiegel wordt voornamelijk veroorzaakt door smeltende gletsjers en ijskappen en door het feit dat warmer water meer ruimte inneemt.
Kustafslag en zeespiegelstijging
De zeespiegel zal naar verwachting nog eeuwen blijven stijgen. Het gemiddelde zeeniveau rond het Verenigd Koninkrijk is sinds 1900 al met bijna 20 cm gestegen, waarbij het grootste deel van deze stijging sinds 1990 heeft plaatsgevonden. Dit fenomeen heeft ook cascade-effecten op kusterosie – de verplaatsing van land langs kustlijnen als gevolg van golfslag. Het Verenigd Koninkrijk heeft al enkele van de snelst eroderende kustlijnen van Europa.
Volgens de EA zou door klimaatverandering het aantal eigendommen dat het risico loopt om daadwerkelijk door de zee verloren te gaan, kunnen oplopen tot bijna 20.000 tegen 2100, zelfs als er effectieve beheersplannen voor de kustlijn bestaan. Dit zou een aanzienlijke sprong zijn ten opzichte van de huidige schatting van 3500 eigendommen tussen nu en het midden van de eeuw.
Reactie en financiering
Het rapport richt zich alleen op hoe klimaatverandering het toekomstige overstromingsrisico beïnvloedt. Tal van andere factoren, zoals bebouwing in uiterwaarden en verbeteringen aan waterkeringen, kunnen ook de impact van overstromingen bepalen.
Zo wordt Londen, mede dankzij de Thames Barrier, op dit moment minder kwetsbaar geacht voor overstromingen langs rivieren en kusten dan sommige andere regio’s. Er zijn echter herhaaldelijk waarschuwingen geweest dat het risico op overstromingen in de toekomst afneemt. Er zijn echter terugkerende waarschuwingen dat het Verenigd Koninkrijk onvoldoende is voorbereid op de gevolgen van een veranderend klimaat. Eerder dit jaar waarschuwde een partijoverschrijdende commissie van parlementsleden dat de regering de bestaande waterkeringen niet voldoende heeft onderhouden of onvoldoende nieuwe waterkeringen heeft aangelegd.
In reactie op dit rapport erkende minister Emma Hardy dat “te veel gemeenschappen worden blootgesteld aan de gevaren van overstromingen”. Ze verklaarde: “Daarom hebben we voor de komende twee jaar 2,4 miljard pond uitgetrokken voor onderhoud, reparatie en de bouw van waterkeringen om gemeenschappen in het hele land te beschermen.”
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
Verwant
Deel deze pagina
Gastberichten door Easy Branches
