Waarom dakloosheid stijgt in de Verenigde Staten: oorzaken, gevolgen en oplossingen
Key takeaways In de Verenigde Staten is het aantal daklozen dit jaar aanzienlijk gestegen, met een alarmerende toename van 18,1 procent ten opzichte van het jaar daarvoor. Deze dramatische stijging wordt voornamelijk toegeschreven aan een ernstig tek
Key takeaways
- Het aantal daklozen in de Verenigde Staten is dit jaar aanzienlijk gestegen, met een alarmerende toename van 18,1 procent ten opzichte van het jaar daarvoor.
- Een ernstig tekort aan betaalbare huisvestingsmogelijkheden in het hele land werd voornamelijk toegeschreven aan de dramatische stijging van het aantal daklozen.
- Meer dan 770.000 personen werden als dakloos geïdentificeerd in de landelijke telling van het Amerikaanse ministerie van Huisvesting en Stedelijke Ontwikkeling (HUD), wat een onderschatting is omdat degenen die tijdelijk bij vrienden of familie verblijven niet worden meegeteld.
In de Verenigde Staten is het aantal daklozen dit jaar aanzienlijk gestegen, met een alarmerende toename van 18,1 procent ten opzichte van het jaar daarvoor. Deze dramatische stijging wordt voornamelijk toegeschreven aan een ernstig tekort aan betaalbare huisvestingsmogelijkheden in het hele land.
Federale ambtenaren benadrukten ook de impact van recente natuurrampen en een toestroom van migranten in bepaalde regio’s als factoren die bijdragen aan de escalerende daklozencrisis. Het U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD) voerde in januari zijn verplichte landelijke telling uit, waaruit bleek dat meer dan 770.000 mensen als dakloos waren geïdentificeerd. Het is belangrijk om op te merken dat dit cijfer een onderschatting is, omdat degenen die tijdelijk bij vrienden of familie verblijven bij gebrek aan permanente huisvesting niet zijn meegerekend.
Raciale verschillen en armoedecijfers
Deze stijging volgt op een zorgwekkende trend; in 2023 werd een stijging van 12 procent van het aantal daklozen geregistreerd, wat HUD toeschreef aan stijgende huurkosten en de beëindiging van pandemiegerelateerde hulpprogramma’s. De stijging in 2023 betrof ook een aanzienlijk aantal personen die voor het eerst dakloos werden. Uit deze statistieken blijkt dat 23 op de 10.000 mensen in de Verenigde Staten momenteel dakloos zijn.
Een verontrustende ongelijkheid komt naar voren als we kijken naar de raciale demografie. Afro-Amerikanen maken 12 procent van de Amerikaanse bevolking uit, maar vertegenwoordigen 32 procent van de daklozenpopulatie. Deze bevinding komt overeen met de bredere realiteit dat 21 procent van de Afrikaanse Amerikanen onder de armoedegrens leeft.
De crisis aanpakken
HUD Secretary Adrianne Todman benadrukte de urgentie om deze crisis aan te pakken en stelde dat elke Amerikaan toegang verdient tot veilige, betaalbare en kwaliteitsvolle huisvesting. Ze benadrukte het belang van evidence-based initiatieven gericht op het voorkomen en beëindigen van dakloosheid.
Een bijzonder alarmerende trend die in het rapport naar voren komt, is de toename van dakloosheid in gezinnen met bijna 40 procent. Deze stijging is het meest uitgesproken in stedelijke gebieden die een instroom van migranten kennen. In 13 gemeenschappen die zwaar getroffen zijn door migratie, waaronder Denver, Chicago en New York City, is het aantal dakloze gezinnen meer dan verdubbeld. In de overige 373 gemeenschappen daarentegen steeg het aantal dakloze gezinnen met minder dan 8 procent.
Invloed op kinderen en natuurrampen
Het rapport onthulde ook dat bijna 150.000 kinderen op een enkele nacht in 2024 met dakloosheid werden geconfronteerd, wat een sprong van 33 procent betekent ten opzichte van het voorgaande jaar. Natuurrampen, met name de verwoestende bosbrand in Maui vorig jaar, droegen bij aan de stijging van het aantal daklozen: meer dan 5.200 mensen zochten onderdak in Hawaï na de tragedie.
Deskundigen benadrukten het verband tussen onvoldoende investeringen in betaalbare huisvesting en de escalerende daklozencrisis. Ze waarschuwden dat stijgende huisvestingskosten in combinatie met onvoldoende middelen een perfecte storm hebben gecreëerd voor meer dakloosheid.
Robert Marbut Jr., voormalig uitvoerend directeur van de U.S. Interagency Council on Homelessness, bekritiseerde de toename van dakloosheid met bijna 33 procent in de afgelopen vier jaar als “schandalig”. Hij riep op om de focus te verleggen van permanente huisvesting naar het aanpakken van drugsmisbruik en geestelijke gezondheidsproblemen door middel van uitgebreide behandelingsprogramma’s en verplichte initiatieven voor werktraining.
Gemeenschapsinitiatieven en hoop
Het rapport werpt ook licht op de groeiende inspanningen van verschillende gemeenschappen om strengere maatregelen tegen dakloosheid te implementeren, vooral in westelijke staten. Publieke druk heeft de handhaving van kampeerverboden aangewakkerd, omdat inwoners hun bezorgdheid uiten over vermeende risico’s voor de openbare veiligheid en onhygiënische omstandigheden die gepaard gaan met zichtbare daklozenpopulaties. Deze trend volgt op een recente uitspraak van het Hooggerechtshof dat een verbod op buitenslapen grondwettelijk bevestigt, ondanks argumenten van voorstanders die beweren dat het criminaliseren van dakloosheid het probleem alleen maar verergert.
Te midden van deze uitdagingen is er een sprankje hoop in de voortdurende afname van dakloosheid onder veteranen. Het aantal dakloze veteranen daalde met 8 procent tot 32.882 in 2024. Niet-ondersteunde veteranen hebben ook een aanzienlijke daling doorgemaakt, met een afname van 11 procent tot 13.851 in 2024.
Voorstanders benadrukken het succes van gerichte programma’s die veteranen helpen met huisvesting en ondersteunende diensten. Ze wijzen op deze successen als een model voor het aanpakken van de bredere daklozencrisis in het hele land.
Terugkijken en vooruitkijken
Terugkijkend hebben de Verenigde Staten de afgelopen jaren meer dan tien jaar vooruitgang geboekt in het terugdringen van de daklozenpopulatie. Tussen 2007 en 2017 was er een gestage afname, die grotendeels werd toegeschreven aan de toegenomen overheidsinvesteringen in initiatieven voor huisvesting van veteranen. Dit positieve traject is de afgelopen jaren echter omgekeerd, waarbij de COVID-19 pandemie de situatie verergerde.
Ondanks deze tegenslagen blijven experts hopen dat innovatieve oplossingen en aanhoudende inzet weer kunnen leiden tot een vermindering van het aantal daklozen. Ze benadrukken de noodzaak van alomvattende strategieën die niet alleen de onmiddellijke behoeften van mensen die dakloos zijn aanpakken, maar ook de onderliggende sociale en economische factoren die bijdragen aan de crisis.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
Verwant
Deel deze pagina
Gastberichten door Easy Branches
