Vijftig jaar nadat ze brutaal werd vermoord door de sekte van Charles Manson, wordt Sharon Tate op het grote scherm opnieuw tot leven gebracht, tot drie maal toe. De blonde actrice, op het verkeerde moment op de verkeerde plaats, had allicht zelf een grote acteercarrière in het verschiet mocht haar leven niet abrupt zijn afgebroken op 26-jarige leeftijd.
De jonge en hoogzwangere actrice Sharon Tate werd op 9 augustus 1969 dood teruggevonden in het huis in Los Angeles dat ze deelde met haar man, Roman Polanski. Ze werd er met zestien messteken afgeslacht ...
De jonge en hoogzwangere actrice Sharon Tate werd op 9 augustus 1969 dood teruggevonden in het huis in Los Angeles dat ze deelde met haar man, Roman Polanski. Ze werd er met zestien messteken afgeslacht door hippiemeisjes die volledig in de ban waren van hun goeroe Charles Manson, op de voordeur stond in haar bloed ’pig’ geklad. Ook haar ongeboren zoon overleefde de gruwel niet. Vijftig jaar na de feiten staan in Hollywood drie projecten op stapel, waarin Tate een rol speelt.
Zo brengt Quentin Tarantino deze zomer Once upon a time in Hollywood uit, met een sterrencast die wordt geleid door Brad Pitt en Leonardo DiCaprio. Hij castte Margot Robbie om Tate te spelen. Hilary Duff doet hetzelfde voor The haunting of Sharon Tate, een film van Daniel Farrands. Tot slot werken ook Kate Bosworth en haar man, regisseur Michael Polish, aan een film rond Tate, maar wel eentje die niet haar gruwelijke moord, maar wel haar korte leven belicht. Enkel die laatste film heeft de goedkeuring van Debra Tate, de jongere zus van Sharon.
Zelf schreef Debra enkele jaren geleden een boek over het korte leven van haar zus, zodat niet alleen haar vroegtijdige dood, maar ook hetgeen ze daarvoor deed zijn plaats zou krijgen in het collectieve geheugen. Want Tate was meer dan de zwangere echtgenote van Polanski en het bekendste slachtoffer van de Manson-familie. Ze was zelf volop aan de weg aan het timmeren als actrice. Twee jaar voor haar dood stak ze nog een Golden Globe-nominatie op zak voor meest veelbelovende nieuwkomer, met haar rol al Jennifer North in Valley of the dolls.
Schoonheidswedstrijden
Met haar fijne gezicht en grote bruine ogen was Tate, geboren in 1943 in Texas, in de wieg gelegd voor een leven in de spotlights. Al op jonge leeftijd deed ze mee aan schoonheidswedstrijden, met succes, en als tiener deed ze wat modellenwerk. Na een relatie met de Franse acteur Philippe Forquet, begon ze een relatie met de bekende haarstilist Jay Sebring.
Omdat haar vader beroepsmilitair was, moest het gezin vaak verhuizen. Zo woonde ze ook drie jaar in het Italiaanse Verona, waar ze haar middelbare school afwerkte. Daar werd begin jaren zestig de film Barabbas opgenomen, met Anthony Quinn. Het werd meteen Tate’s eerste ervaring op een filmset. Ze is te zien tijdens een vechtscène in het amfitheater, weliswaar als figurante. Haar eerste volwaardige rol was in de komische televisieserie The Beverly hillbillies.
Daarna was ze te zien in de films Eye of the devil (1966) en Don’t make waves (1967), alvorens de hoofdrol te bemachtigen in de horrorkomedie The fearless vampire killers (1967) van de Poolse regisseur Roman Polanski, met wie ze een jaar later zou trouwen in Londen. Dat huwelijk bracht haar nog meer faam, niet alleen als actrice maar ook als stijlicoon.
Stijlicoon
Want Tate was net als Jane Birkin en Twiggy een gezicht van de swinging sixties. Een aantal van haar outfits - waaronder de korte, satijnen jurk met pofmouwen waarin ze is getrouwd - werden vorig jaar tentoongesteld in het Ierse Newbridge Museum of Style Icons, en ontwerpers zoals Julien Macdonald en Miuccia Prada noemden haar stijl als inspiratiebron. Fotograaf Bert Stern noemde haar de mooiste vrouw die hij ooit had ontmoet, en dat wil wat zeggen, als je weet dat hij onder meer Audrey Hepburn, Marilyn Monroe, Brigitte Bardot en Sophia Loren al had gefotografeerd.
Waarschijnlijk had Tate, die vorige maand haar 76ste verjaardag zou hebben gevierd, net als Hepburn en Loren ook een grote acteercarrière kunnen uitbouwen, was ze niet op het verkeerde moment op de verkeerde plaats geweest. Tussen Tate en de Manson-familie was immers geen bijzondere link. De sekteleden hadden het die avond gemunt op muziekproducent Terry Melcher, omdat hij geweigerd had om muziek op te nemen met Manson. Alleen had die zijn huis intussen verhuurd aan Polanski en Tate. Polanski zelf was op de avond van de moord een film aan het opnemen in Europa, Tate was in het gezelschap van vrienden, onder wie haar ex-vriend Sebring.
