Deze ijzersterke oorlogsfilm heb je waarschijnlijk niet gezien: 'Hell in the Pacific'

Oorlogsfilms worden niet veel minimalistischer dan Hell in the Pacific, met een cast van precies twee mensen en bijna volledig gesitueerd op één klein eiland. Deze oorlogsfilm kwam uit in 1968 en is geregisseerd door John Boorman. De twee enige acteurs die meespelen in de film zijn Lee Marvin en Toshiro Mifune. Beide acteurs dienden voor hun landen tijdens de Tweede Wereldoorlog in Azië. Marvin, die bij de US Marines zat, raakte gewond en ontving de Purple Heart tijdens de Slag om Saipan in 1944. Mifune diende in de Keizerlijke Japanse Luchtmacht. Verhaal Hell in the Pacific speelt zich af tijdens de Tweede Wereldoorlog en volgt een Amerikaanse piloot (Marvin) en een Japanse marineofficier (Mifune) die beiden gestrand zijn op hetzelfde onbewoond eiland in de Stille Oceaan. Het komt algauw tot een confrontatie tussen beiden. Maar ze beseffen uiteindelijk dat ze zullen moeten samenwerken om te overleven. Ze zetten dus hun vijandige gevoelens opzij en bundelen hun krachten om een vlot te bouwen. Dialoog Naast de kleine cast wordt ook de dialoog in Hell in the Pacific tot een minimum beperkt, aangezien ze geen van beiden fatsoenlijk kunnen communiceren met de ander, vanwege hun taalbarrière. De film is ook niet nagesynchroniseerd of ondertiteld, waardoor op authentieke wijze de frustratie van beperkte communicatie tussen de Japanse en Engelssprekenden wordt weergegeven. Hell in the Pacific begint gespannen en wordt dan iets heel meeslepends, als een uitgeklede en zorgvuldig gemaakte oorlogsfilm op kleine schaal waarin een conflict tussen twee naties effectief wordt uitgespeeld tussen slechts twee personen. Flop Hell in the Pacific had destijds een van de duurdere producties. Dit, in combinatie met het ongebruikelijke concept van de film, het ontbreken van ondertiteling en het onpopulaire einde, zorgde ervoor dat de film een van de grootste flops van die tijd werd. Het leed een verlies van zo'n vier miljoen dollar, wat een van de factoren was die ervoor zorgden dat de productiemaatschappij, ABC films (een dochteronderneming van het ABC-bedrijf), uiteindelijk failliet ging. Niettemin prezen critici veel aspecten van de film, met name de vertolking van Mifune als een van de beste in zijn carrière. Kijken? Hell in the Pacific was toen een flop, maar het is nu wel een oorlogsfilm die zeker de moeite is om te zien. Het is op dit moment niet te streamen, huren, kopen of downloaden via streamingdiensten in Nederland, maar je kan de film wel kopen op dvd.

Beeld: Selmur Productions